Elva miljoner kronor har Tranås Energi investerat i miljöanpassningar i sina vattendrag. Det är mycket pengar, även för en medelstor energiproducent. – Men jag vill påstå att vi miljösatsningarna sker på affärsmässiga grunder. Vi visar att vattenkraft och miljöhänsyn går att kombinera, säger Magnus Lundberg, projektansvarig vid det kommunägda energibolaget.
Tre kraftverk och fyra dammar har i hundra år hindrat fisken från att ta sig upp och ner genom Bulsjöån mellan den stora sjön Sommen och Lägernsjöarna i sydligaste Östergötland på gränsen till småländska höglandet – en sträcka på 25 kilometer.
Nu i höst, strax före älgjakten, försvinner sista vandringshindret vid Oppeby kvarn, och sedan är det fritt fram för fiskarna att simma hela vägen.
– Omlöpet här vid Oppeby kvarn har inte varit helt enkelt att få till, säger Magnus Lundberg. Dammen är kulturhistorisk och både markägaren och Länsstyrelsen har varit starka motståndare till att riva ut dammen, vilket hade varit den enklaste lösningen ur ett biologiskt perspektiv. Här finns ingen kraftstation, så dammen saknar betydelse för vår produktion.
Oppeby kvarndamm ligger några kilometer nedströms Bulsjöåns inlopp vid Östra Lägern. Dammen försörjde förr i tiden en kvarn, ett snickeri och ett sågverk med vattenkraft.
– Kulturvärden ska man givetvis ta hänsyn till, och efter en 15 år lång tillståndsprocess bygger vi nu i stället ett 170 meter långt omlöp samtidigt som vi förstärker dammvallarna och behåller dammens ursprungliga form.
Omlöp och låglutande galler
När vattnet nu i höst släpps på i omlöpet vid Oppeby kvarn är projekt Bulsjöån fullbordat.
Några kilometer längre upp i ån, där Bulsjöån börjar, ligger Forsnäs damm och kraftstation.
– Där fick vi klart med en vattendom 2016 som innebar att vi kunde börja bygga ett omlöp, samtidigt som vi satte in ett låglutande galler med 18 millimeters spaltvidd framför vattenintaget till turbinen, och med flyktvägar för de fiskar som hamnar där, framför allt utvandrande smolt. Men helst ska de förstås välja att vandra ner genom omlöpet redan från början.
Omlöpet i Forsnäs byggdes 2018. Gallret, och en ny turbin, monterades på plats 2021.
– En viktig del, och som man kanske inte tänker på som utomstående, är själva körningen av kraftstationerna. Vi har visserligen rätt att reglera dammen vid Forsnäs med en halv meters amplitud, men vi kör stationen i huvudsak som ett strömkraftverk, alltså använder det flöde som för tillfället rinner genom Bulsjöån. Vi producerar vattenkraft mellan 1 november och 15 april, och då är flödet för det mesta tillräckligt för att försörja turbinen med de två kubikmeter per sekund som minst behövs för att driva turbinen.
Prioriterat flöde
Flödet genom omlöpet är prioriterat och där rinner alltid minst 470 liter vatten per sekund, eller hela tillrinningen i ån under torrperioderna. Under sommaren produceras ingen vattenkraft i Bulsjöåns tre kraftverk, då efterfrågan, prisnivån och vattenflödet inte motiverar någon drift.
Längst ner i Bulsjöån ligger Visskvarns kraftstation och damm. Utflödet från kraftverket mynnar i nivå med Sommens yta. Även här behövs ett flöde på minst två kubikmeter för att driva turbinen.
– Optimal verkningsgrad får vi när flödet är sex kubikmeter, och det är inte meningsfullt att köra något av kraftverken under sommarens lågflöden.
De första 600 sekundliterna vid Visskvarn går alltid genom omlöpet, som togs i drift år 2020. Ett galler med 15 millimeter spaltvidd och 30 graders lutning hindrar även små fiskar att sugas in i turbinen. Flyktöppningar vid intagsgallret leder de utvandrande fiskar som kommit ända fram till gallret in på den rätta vägen ner genom omlöpet.
Fritt fram för öringen
I hundra år har det varit stängt för uppvandring förbi Visskvarn. Öringen från Sommen har inte kunnat ta sig många meter upp i Bulsjöån på ett helt sekel, men nu i höst blir det fritt fram att simma de 25 kilometerna ända upp till Östra Lägern.
– I och runt omlöpen, och på flera andra ställen har vi lagt ut sten och grus som lekplatser för öringen att leka så att vi får i gång en produktion av Sommenöring så fort som möjligt. Syftet med insatserna är att återställa vattendraget så att fisk och annat djurliv får tillbaka de områden som varit avstängda.
Det kan till och med finnas en spillra av nedströmslekande öring i Lägernsjöarna som i så fall nu erbjuds att ta sig ner förbi Forsnäs för att leka i Bulsjöån. Men det finns fortfarande inga säkra bevis för det.
– I allt vi gjort har vi haft ett väldigt bra samarbete med Tranås kommun, länsstyrelserna, berörda markägare, Sommens fvof, Bulsjöåns fvof och Lägernsjöarnas fvof, utan vilkas medverkan vi hade haft svårt att driva projekten.
Långsiktigt lönsamt
Elva miljoner kronor har Tranås Energi investerat i miljön runt kraftverk och dammar i Bulsjöån och, tidigare, i Svartån kring tätorten Tranås.
– På plussidan ser vi framför allt tre skäl till företagets investeringar, säger Magnus Lundberg. Vår miljöprofil skapar allmän ”goodwill”, vilket inte är försumbart i konkurrensen med andra kraftbolag. Vi vill visa att det går att kombinera naturhänsyn och vattenkraft med rimliga insatser.
– Det andra skälet är att vi, som ett kommunägt bolag, förväntas ta ett visst samhällsansvar i vår verksamhet.
– Men det tredje och viktigaste skälet är att vi ser långsiktigt affärsmässigt på våra investeringar. Vi har en styrelse som i princip ställer samma krav på lönsamhet på oss som man gör på vilket bolag som helst.
50 procent fler kunder
Sedan Tranås Energi började med sina frivilliga miljösatsningar har antalet elkunder ökat med 50 procent. Magnus Lundberg anser att det är ett kvitto på att bolaget är på rätt spår.
– Vi har kunder från Norrbotten till Skåne, kunder som aktivt valt oss för vår miljöprofil. Och ju fler kunder desto större intäkter,
Vattenkraften svarar för en sjundedel eller 5,4 GWh (miljoner kWh) av Tranås Energis totala årliga elproduktion. Det fliseldade kraftvärmeverket producerar 35 GWh el och drygt 125 GWh fjärrvärme och varmvatten ett normalt år.
– Dessutom äger vi 25 procent av en solpark som producerar 1,2 GWh el, det mesta under sommaren, vilket passar oss då vattenkraften står stilla då.
Profileringen som energibolag med miljötänk började för mer än 20 år sedan med tre åtgärder i Svartån inne i Tranås tätort.
– Från företagets kontorsfönster kunde man se uppvandrande öring stångas förgäves mot en damm i sin strävan att komma högre upp i Svartån. Det resulterade i tre olika lösningar vid tre vandringshinder: en teknisk fiskväg, ett omlöp och en utrivning. Och detta i en del av Svartån där vi överhuvudtaget inte bedriver någon kraftproduktion. Åtgärderna i Svartån var ett samarbetsprojekt för att gynna fisken och vattenmiljön. Projekten stöddes av bland andra Tranås kommun, Länsstyrelsen, berörda fiskevårdsområdesföreningar och Lions.
Slipper köa och trängas
Bulsjöån ska, enligt schemat för den pågående processen för vattenkraftens miljöprövning, ha lämnat in sin ansökan om omprövning senast den 1 februari 2030 till Mark- och miljödomstolen.
– De kan glömma oss nu, säger Magnus Lundberg. Inte för att byråkratin eller arbetsinsatsen varit mindre eller enklare i våra prövningsprocesser och domar, men vi har gjort det på våra egna villkor. I till exempel Oppeby tog det tre år att få en av markägarnas godkännande för att kunna bygga omlöpet. Han bor i Luxemburg och under pandemin var det inte så lätt att kommunicera, med hänsyn till reseförbud och annat.
– Men den stora fördelen är att vi har sluppit inrätta oss i kösystemet och trängas med alla andra avrinningsområden som ska miljöprövas de närmaste 15 åren.
Nu kan Tranås Energi skriva till myndigheterna med samma budskap som Karl XI skrev på anslagen till tillresande riksdagsmän från olika delar av landet: ”I herremän, skynden icke så fort, vad göras skall är allaredan gjort”.
Lars Krögerström
Viktiga händelser längs med Bulsjöån
Bulsjöån
-25 km lång vattenväg mellan Lägernsjöarna och Sommen.
-Ingår i Motala ströms vattensystem och Svartåns delavrinningsområde.
-Medelflöde vid utloppet i Sommen: 2,7 kubikmeter per sekund, flödet varierar mellan 0,6 och 8 kubikmeter per sekund.
Forsnäs kraftstation
-Ny vattendom 2016.
-100 meter långt omlöp mellan Östra Lägern och ån nedströms kraftverket byggt 2018 med ett flöde på minst 470 liter per sekund.
-Nytt galler med 18 mm spaltvidd och flyktvägar monterat 2021, samtidigt med ny turbin som kan drivas med varierande effekt anpassat till rådande vattenflöde.
Oppeby kvarndamm
-Ny vattendom 2024
-Kulturvärden som förhindrar utrivning. Sju års samrådsförfarande för att finna en lösning.
-170 meter långt omlöp klart i oktober 2025.
-Sista länken i den fria vandringsvägen mellan Sommen och Lägernsjöarna.
Visskvarns kraftstation
-Har hindrat fisk att vandra in från Sommen och upp i Bulsjöån i 100 år.
-Ny vattendom 2017.
-Nytt låglutande galler med 15 millimeter spaltvidd och flyktvägar vid vattenintaget till turbinen.
-80 meter långt omlöp med flöde på minst 600 liter per sekund.
Olstorps kraftstation
-Belägen mellan Östra och Västra Lägern.
-Omlöp som mynnar i Olstorpsbäcken, med flodpärlmussla invigd 2008.
-Ny vattendom 2014, där minitappningen ökar från 75 till 300 liter per sekund.
Biotopvård och ytterligare åtgärder
-Lekbäddar med grus har anlagts på flera ställen i Bulsjöån.
-Öringyngel har satts ut i ån, för att skynda på återetablering.
-Biotopvård i naturfåran vid Forsnäs.
-Kläckning av öringyngel för utsättning i Bulsjöån i samarbete med Sportfiskarna.
-Fiskkameror och elfisken för att följa upp och utvärdera insatserna.