Det saknas på många håll kunskap om vattenkraftens skador på miljön utöver stängda fiskvägar vilket riskerar leda till att viktiga aspekter aldrig tas upp i prövningarna. Det skriver Havs- och vattenmyndigheten till regeringen och efterlyser än en gång att kraftbolagen bör bli skyldiga att upprätta miljörapporter. Dessutom behöver den nationella miljöövervakningen utökas och ett nationellt kunskapscentrum om vattenkraft upprättas.
Havs- och vattenmyndigheten (HaV) har haft regeringens uppdrag att sammanställa kunskapen om vattenkraftens påverkan på ekosystem och hotade arter. Myndigheten har också belyst luckor och brister i befintligt underlag.
HaV konstaterar att det finns mycket kunskap på en övergripande nivå om verksamhetens påverkan på sjöar och vattendrag. Men att det saknas uppföljning och analys av vattenreglering och vattenkraftens faktiska påverkan på regional och lokal nivå.
– Det innebär att det brister i ansökningsunderlagen och att det finns risk att viktiga aspekter aldrig kommer upp till prövning, säger Anna-Karin Rasmusson, utredare på HaV:s miljöprövningsenhet.
Nästan alla saknar fungerande fiskvägar
Vi vet att de allra flesta kraftverk saknar fungerande fiskvägar. Bara 15 procent har någon form av fiskpassage uppströms. Endast fyra procent har någon form av fiskpassage i båda riktningarna. Bland de 207 största kraftverken (mer än 10 megawatt) är situationen ännu värre. Endast 4 procent har uppströmslösningar medan nedströmspassager bara finns i några enstaka fall.
Syrebrist och gasövermättnad
Däremot finns det knappast några uppgifter för enskilda kraftverk om problem med syremättnad, gasövermättnad och temperaturförändringar.
– I djupa regleringsmagasin kan det uppstå syrebrist i bottnarna. När du öppnar luckorna kommer det syrelösa vattnet ut först och kan ställa till det för fisk och andra djur som befinner sig nedanför kraftverket. Vid större kraftverk kan det även skapas gasövermättnad i vattnet nedanför när stora mängder vattnet släpps på. Det kan riskera att orsaka en form av dykarsjuka hos fisk som befinner sig där, säger Anna-Karin Rasmusson. Att det kan råda stora temperaturskillnader i regleringdammen och i älvfåran kan också orsaka problem.
Sedimenttransport och svämplan
Det finns sällan eller aldrig några uppgifter om hur vattenkraften påverkar sedimenttransport eller svämplan nedströms.
– Sedimenttransport är viktigt av flera skäl. Fram till 1984 fanns det ett mätprogram för sedimenttransport i de största vattendragen. Resultatet visade att det fanns stora konsekvenser i de reglerade älvarna med minskning av sedimenttransporten upp mot 60 procent. I dag saknas denna övervakning i stort sett helt.
– Växter och djur som finns i svämplan är beroende av snösmältning och naturliga flödesvariationer. Vi vet ganska lite om hur de påverkas när svämytorna inte längre fungerar naturligt, säger Anna-Karin Rasmusson.
Saknas krav på miljörapport
Att dessa kunskaper saknas beror till stor del på att vattenkraftsbolagen inte behöver upprätta miljörapporter hur deras verksamhet påverkar omgivande vatten och mark som andra miljöfarliga verksamheter är skyldiga att göra, enligt miljöbalken.
HaV påpekar därför än en gång behovet av att införa krav på kraftbolagen att redovisa påverkan på vattenmiljön av vattenreglering lokalt.
– Vi har adresserat den frågan många gånger. Det är svårt att förstå varför dessa verksamheter är undantagna.
Nationellt kunskapscentrum
Anna-Karin Rasmusson anser också att den nationella miljöövervakningen behöver utökas på detta område.
Dessutom föreslår HaV att myndigheten får i uppdrag att undersöka förutsättningarna för ett fristående nationellt kunskapscentrum om vattenkraft för bättre samordning av de forskningsinsatser och kunskapsinhämtning som pågår runt om i landet och med tydlig koppling på åtgärder.
Behövs mer kunskap lokalt och regionalt
• Kunskapen om såväl fysiska processer, såsom sedimentprocesser och morfologiska processer samt effekter på fysikalisk-kemiska förändringar behöver utvecklas både hos verksamhetsutövarna och myndigheterna.
• Resultaten från forskning och utveckling om skyddsåtgärder tillämpas i jämförelsevis liten omfattning i miljöprövningarna. När det saknas kunskap om påverkan blir inte skyddsåtgärderna effektiva.
• Det finns inget krav på miljörapport där påverkan på vattenmiljön av vattenreglering på lokal nivå redovisas. Det saknas också standardiserade övervakningsmetoder för dessa områden.