Att flytta levande flodpärlmusslor kan vara ett effektivt sätt för att återetablera musslan där den har försvunnit.
Mellan 2008–2010 gjordes tre försök i Västerbottens län att flytta vuxna musslor från befintliga populationer av den rödlistade flodpärlmusslan för att etablera arten där den tidigare levt. När man nu följt upp försöken i projektet Grip on Life visar det sig att flodpärlmusslan har lyckats reproducera sig i två av de tre vattendrag där musselflyttarna genomfördes och musslorna har anpassat sig till sina nya hem.
– Den mänskliga påverkan på vattendrag och flodpärlmusslans livsmiljöer genom till exempel flottningen har haft en negativ effekt på flodpärlmusslan över tid. Det är väldigt goda nyheter att vi kan se föryngring i bestånden i uppföljningen av den flytt som gjordes för drygt 15 år sedan, säger Malin Holmgren, miljöövervakningshandläggare på Länsstyrelsen Västerbotten.
Svag föryngring
Trots att många vattenmiljöer i Västerbotten blivit negativt påverkade finns det fortfarande en del livskraftiga populationer kvar i länet, men i mer än hälften av vattendragen där arten förekommer är föryngringen svag eller saknas helt.
Att försöken med de flyttade musslorna visat sig vara framgångsrika är, enligt Länsstyrelsen, mycket goda nyheter för artens överlevnad.
I de lyckade försöken har man tittat på möjliga framgångsfaktorer för att flodpärlmusslan ska kunna återetablera och föröka sig. Det är av stor vikt att musslorna sätts ut i ett restaurerat vattendrag med rätt levnadsförutsättningar, både för flodpärlmusslan och mussellarvernas värdfisk – öringar och lax.
Flodpärlmusslan är fridlyst sedan 1994 och klassas som starkt hotad i Sverige. Den kan bli upp till 280 år gammal. Musslans larver är beroende av en värdfisk som lax eller öring.